Apa sih arti sebuah nama? Bagi perusahaan internet, hampir segalanya. Itulah sebabnya, portal internet Hongkong tom.com rela menguras isi kantongnya sebesar US$2,5 juta untuk membeli nama yang mudah diingat dari sebuah perusahaan AS. Dan itu pula yang menjadi alasan bagi para konsultan seperti Naseem Javed dari ABC Namebank International yang berbasis di New York, untuk membuka cabang di Asia. Perusahaan-perusahaan internet di AS telah lama memprioritaskan pada usaha pencarian domain name yang tepat. Dan sekarang, perusahaan-perusahaan di Asia tengah menemukan arti pentingnya domain name yang tepat dan menunjuk konsultan yang bisa menawarkan bantuan menjadi tugas yang harus segera dilakukan. Name generators -- demikian program komputer yang menawarkan sederetan domain name yang tidak terdaftar ini biasa disebut -- juga mulai tumbuh subur untuk memberikan bantuan serupa. Gagasan menemukan nama dagang yang sempurna ini memang lebih dulu muncul di perusahaan-perusahaan internet di AS, namun konsepnya tidak sematang yang berkembang di Asia karena perusahaan di AS tidak pernah mencemaskan masalah ini sebelumnya, jelas Javed. Kalangan bisnis di Asia biasanya menggunakan nama keluarga, atau mungkin menamai perusahaan sesuai dengan nama-nama hewan atau benda-benda yang memberikan keberuntungan, dan kemudian mengenakan nama-nama tersebut pada situs jaringannya.? Menyatakan hak atas nama dagang sebelum nama dagang tersebut digunakan oleh orang lain menjadi semakin sulit saat ini. Kurang lebih sebanyak 13,4 juta domain names .com/ .net/ .org telah digunakan, demikian data yang ada di ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), sebuah badan yang mengatur alamat-alamat Internet. Dengan adanya lebih dari 10.000 nama baru yang didaftarkan setiap harinya melalui kurang lebih 110 pencatat resmi diseluruh dunia, perusahaan dan individu menjadi sibuk dibuatnya. Meskipun anda tidak sedang menjalankan suatu bisnis internet, di masa mendatang Anda mungkin akan mendaftarkan juga beberapa nama domain, ujar Steve Rivkin, seorang konsultan nama yang berbasis di New Jersey, yang menulis sebuah kolom di Hong Kong Newsletter Asia Brand News. Untuk mendaftarkan sebuah nama selama satu tahun, biasanya membutuhkan biaya antara US$25 dan US$75, dan dikenakan biaya pemeliharaan yang murah pada tahun-tahun berikutnya. Itu merupakan jumlah yang kecil sebagai biaya pencegahan, demikian pendapat Rivkin. Sama nama, beda arti Di Asia yang memiliki bauran kultur dan bahasa, menjadi suatu tantangan untuk dapat menemukan nama-nama yang sama dengan arti yang sama pula untuk setiap kelompok orang yang berbeda-beda. Keunikan semakin sulit dicapai. Coba tanyakan saja pada Jay Shaphiro, yang baru-baru ini menemukan nama situs bluesphere.com yang menyamai nama perusahaan konsultan Internetnya di Singapura BlueSphere.net, namun situs bernama sama yang baru saja ditemukan ini menyajikan pornografi. Setahun yang lalu, pada saat kami sepakat untuk menggunakan nama Blue Sphere, kami sudah tahu kalau nama dotcom itu (blue sphere.com) sudah ada,?kenang Shapiro, yang menjelaskan bahwa stafnya mengambil nama itu secara acak. Tapi waktu itu, situs tersebut masih kosong.?Shapiro menjelaskan kalau dia telah menghubungi pemiliknya di AS yang mengatakan bahwa situs itu akan dipakai oleh temannya untuk pelayanan internet. Sepertinya terdengar tanpa dosa waktu itu,?ucapnya. Shapiro dan rekan-rekannya sepakat untuk menjalankan bisnisnya di bawah nama Blue Sphere - dan menjadikannya Blue Sphere.net sebagai nama domain yang tidak bisa dituntut. Dia memutuskan untuk menanggung resikonya karena hampir tidak mungkin untuk menemukan sebuah nama tanpa ada variasi yang mirip di dalam internet. Sebagai contoh, sebuah perusahaan yang bermarkas di Singapura yang bernama ReadBooks bisa menamai situsnya readbook.com, readbook.net, read book.org.sg atau menggunakan paling tidak 13 kombinasi yang lainnya, jelasnya. Identitas Online Nasib Shaphiro mungkin bisa lebih baik bila menggunakan name generator. Speednames Inc. sebuah perusahaan Denmark yang baru-baru ini dibuka di Singapura berencana untuk menawarkan pelayanan serupa dengan menggunakan bahasa Inggris dan bahasa-bahasa Asia dalam beberapa bulan ke depan, demikian dijelaskan oleh salah satu pendirinya, Mickey Beyer. Speednames juga mendorong setiap orang untuk mendaftarkan nama-nama keluarganya dan variasinya. Karena Internet semakin terkait dengan alat-alat elektronik, maka banyak hal yang akan didasarkan pada identitas online anda yang harus anda lindungi,?jelas Beyer yang perusahaannya disahkan oleh ICANN untuk mendaftar nama domain. Perusahaan registrasi nama domain yang lainnya, SARNic.hk.com di Hong Kong, menawarkan pelayanan dengan menekankan bahwa ?com?lebih baik dibandingkan dengan dot yang lainnya. Seluruh rencana binis kami didasarkan pada penekanan tersebut, obalah mencari nama dot com yang ada,?kata Chief Executive, David Stone. Perusahaannya beberapa tahun yang lalu memperoleh hak atas domain name k.com,?dan baru-baru ini mulai memberikan pelayanan dimana para pengguna bisa mendaftarkan segala macam nama yang menjadi sub-domain name dari hk.com, seperti bank.hk.com, dengan biaya sebesar HK$195 (US$25). Tapi bagaimana jika nama yang Anda inginkan telah digunakan oleh orang lain? Langkah pertama adalah mulailah mencermati nama domain yang akan segera kadaluwarsa. Meskipun peraturannya berbeda-beda untuk setiap negara, pendaftaran domain biasanya berakhir dalam waktu dua tahun dan cukup mudah bagi Anda untuk menemukan kapan pendaftaran akan berakhir. Cobalah mencek situs yang namanya ingin Anda gunakan,?jelas Rivkin, konsultan New Jersey. ika situs itu kosong, atau tidak diperbaharui dalam waktu 6 bulan, maka itu merupakan suatu petunjuk yang bagus bahwa pemiliknya kemungkinan tidak akan memperbaharui registrasinya Meskipun situs itu aktif, nama domain pada umumnya bisa dibeli dengan harga yang pas. Namun begitu perusahaan memutuskan seberapa besar sebuah nama memiliki daya jual, bersiap-siaplah untuk menjalani negosiasi yang berkepanjangan: Blue Sphere.net milik Shapiro, misalnya, telah melakukan negosiasi selama satu bulan dengan pemilik bluesphire.com untuk membeli nama dan menutup situs tersebut. Lindungilah nama Anda Anda ingin belajar lebih jauh mengenai cara mendaftarkan, membeli atau melindungi domain name? Cobalah berkunjung ke situs-situs Jaringan ini. www.internic.net Situs Departemen Perdagangan AS ini merupakan pencatat resmi nama-nama domain dan merupakan situs yang pertama dituju oleh mereka yang mencari informasi. Para pengguna bisa mencek jika ada nama dengan akhiran .com, .net dan .org yang telah terdaftar dan kapan pendaftaran itu akan mengalami kadaluwarsa. Para pengguna juga bisa melihat daftar yang mencakup 110 pencatat resmi domain name ICAAN, yang dikelompokkan menurut bahasa. www.icaan.com Home page ini menginformasikan seluruh pencatat nama di seluruh dunia yang dipercaya oleh ICAAN dan menjelaskan proses registrasi. Setiap orang yang berniat untuk mendaftarkan namanya pada para pencatat harus meyakinkan kalau nama-nama pencatatnya masuk dalam daftar ini. www.ntia.doc.gov Situs ini memberikan informasi mengenai usaha yang dilakukan oleh pemerintah AS untuk menswastakan manajemen sistem domain. Dari page ini, beralihlah ke link yang disebut Management of Internet Names and Addresse.?Link ini akan mengantarkan anda pada situs yang memberikan informasi mengenai sejarah Internic dan situs-situs ICAAN, serta salinan perundang-undangan AS. www.domainnotes.com Portal ini memberikan informasi umum mengenai persaingan legal mengenai apa yang sedang terjadi pada nama-nama domain. Portal ini juga memberikan newsletter e-mail mengenai nama-nama domain setiap minggu. www.BuyDomains.com Situs ini berfungsi baik sebagai pencatat nama dan perantara bagi mereka yang ingin menjual nama yang telah tercatat. Situs ini juga membantu mencarikan nama bagi perusahaan-perusahaan.